결         정

2014 - 1127  신문윤리강령 위반

1. 국민일보    발행인  최  삼  규

2. 문화일보    발행인  이  병  규

주         문

국민일보 2014년 3월 31일자 9면「빚더미 눌린 가장들 안타까운 선택」제목의 기사, 문화일보 4월 2일자 14면「하루 3명꼴 ‘번개탄 자살’」제목의 기사에 대하여 각각 ‘주의’ 조처한다.

이         유

1. 국민일보, 문화일보는 위 적시 기사에서 각각 다음과 같이 보도하였다.

(국민일보)=『중년 가장들이 생활고를 비관해 잇달아 목숨을 끊었다. 서울에서는 10여년 과일장사를 해온 50대 남성이 카드 빚에 시달리다 과일트럭에서 자살했고, 경기도 고양시에선 치매를 앓는 아버지를 7년간 돌봐온 40대 남성이 아버지와 함께 극단적인 선택을 했다.

지난 27일 낮 12시40분쯤 서울 구로구 도림천로 구로디지털단지역 5번 출구 인근 주차장에서 고모(50)씨가 숨진 채 발견됐다. 본인 소유 화물트럭 안이었다. 사흘째 차만 주차돼 있고 사람이 보이지 않는 걸 수상히 여긴 노점상 이모(55)씨가 경찰에 신고했다. 고씨는 의식을 잃은 채 잠든 듯 누워 있었다. 119 대원이 잠긴 트럭 문을 열었을 때 고씨는 이미 숨진 뒤였다. 차량 안에서는 빈 소주병 2개와 다 탄 번개탄만 덩그러니 남아 있었다. 유서는 없었다. 경찰은 고씨가 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 부검 의뢰는 하지 않았다.

서울 대림동 자택 인근 주민들에 따르면 고씨는 가난했지만 성실한 가장이었다. 트럭에 과일과 채소를 싣고 매일 이곳에서 장사를 했다. 그는 결혼 후 식당에 식자재를 납품하다 벌이가 시원치 않자 10여년 전 트럭을 구입해 청과물 장사를 시작했다. 새벽에 청과물도매시장에서 과일과 채소를 떼어와 이튿날 새벽까지 팔았다. 열심히 일했지만 장사는 생각만큼 잘되지 않았다. 불경기 여파로 지난해 여름부터는 형편이 더 어려워졌다.

고씨는 궁여지책으로 지하철역 인근을 벗어나 아파트 단지 장터에도 나갔다. 기름 값만 더 들었을 뿐 매상은 큰 차이가 없었다. 아파트 관리사무소에 ‘자릿세’를 내기도 벅찼다. 외상으로 받아온 청과물이 썩어 팔지 못하고 버리는 날이 늘어갔다. 끝이 보이지 않는 생활고에 결국 고씨는 10년간 삶을 지탱해 왔던 낡은 과일 트럭 안에서 쓸쓸히 생을 마감했다.

고씨는 불어난 카드 빚 때문에 마음고생이 심했던 것으로 알려졌다. 주변 상인에게도 “장사가 너무 힘들다. 빚만 쌓여간다”고 토로했다. 그는 월세로 얻은 단칸방에서 부인, 자녀와 함께 살았다. 최근 월세가 밀리자 집주인이 찾아와 “방세를 내라”고 독촉하기도 했다.

그의 형은 “동생이 일용직으로 일하는 내 처지를 알면서도 최근 연락해 도움을 청했다. 오죽 힘들었으면 그랬겠느냐”고 했다. 고씨는 차상위계층이지만 하루하루 생계를 잇느라 바빴던 데다 부인까지 몸이 아파 정부 지원을 신청할 여유조차 없었던 것으로 보인다. 그를 곁에서 지켜봤던 인근의 한 노점상은 “참 착하고 성실한 사람이었다”며 안타까워했다.

29일 낮 12시50분쯤에는 경기도 고양시 일산서구의 모텔에서 70대 노인과 40대 남성이 숨져 있는 것을 모텔 주인이 발견해 신고했다. 사망자는 고양시에 거주하는 A씨(48)와 그의 아버지(75)였다. 객실에선 재만 남은 번개탄과 유서가 발견됐다. 유서에는 “사업 실패로 빚더미에 올라 경제적으로 어렵다. 치매 아버지를 두고 가면 가족들이 힘들 테니 함께 가겠다”는 내용이 적혀 있었다.

경찰에 따르면 사업을 해온 A씨는 아내와 두 아들이 있으며 아버지를 모시고 살아온 효성 지극한 장남이었다. 7년 전 치매 증상을 보이기 시작한 아버지를 병원에 입원시켜 치료와 요양을 감당해 왔다. 그러나 사업 실패 후 경제적 어려움 때문에 2년 전부터는 집에서 직접 간호하며 지냈다.』

<http://news.kukinews.com/article/view.asp?page=1&gCode=kmi&arcid=0008185929>

(문화일보)=『지난 3월 27일 서울 구로구 구로디지털단지역 인근에 주차된 트럭 안에서 고모(50) 씨가 ‘번개탄(착화탄)’을 피워 놓고 숨진 채 발견됐다. 차 안에 남겨진 유서는 없었으며 운전석에 누워 있던 고 씨 곁에는 빈 소주병 2개만 놓여 있었다. 조사 결과 10여 년 전부터 트럭에 과일을 싣고 아파트 단지 등을 돌며 장사해온 고 씨는 몇 년 전부터 장사가 잘 되지 않아 생활고에 시달린 끝에 극단적인 선택을 한 것으로 나타났다.

같은 달 5일 울산 북구의 한 공영주차장에 주차된 낡은 승용차 안에서도 윤모(45) 씨가 숨진 채 발견됐고 차 안에는 타다 남은 번개탄 1개가 놓여 있었다. 제빵기술자로 일하다 빵집이 문을 닫자 일용직 근로자가 된 윤 씨는 엎친 데 덮친 격으로 지난해 뇌졸중으로 쓰러지면서 월 20만 원인 단칸방 월세조차 내지 못할 정도로 극심한 생활고에 시달리다 자살한 것으로 조사됐다.

장기 불황으로 생활고에 시달리는 서민들을 중심으로 번개탄을 이용해 자살하는 사례가 폭증하고 있어 구매 제한이나 구매시 연락처를 남기게 하는 등 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

2일 경찰청에 따르면 지난 2012년 한 해 동안 번개탄을 피워 가스중독으로 자살한 사람은 1069명으로 지난 2007년 66명에 비해 15.2배나 급증한 것으로 집계됐다. 이는 전체 자살자 1만3940명의 7.7%에 해당하며 자살방법으로는 목맴(7079명)과 음독(2401명), 투신(2288명)에 이어 네 번째로 많았다. 번개탄을 이용한 자살이 급증한 것은 농약이나 다른 도구에 비해 누구나 쉽게 저렴한 가격에 구할 수 있어 주로 서민들이 극단적인 선택을 할 때 많이 찾기 때문인 것으로 분석됐다.

2012년 기준 하루 평균 2.9명이 숨질 만큼 번개탄을 이용한 자살이 급증하면서 물리적 접근 제한 등 자살 방지를 위한 대책 수립이 필요하다는 주장도 제기되고 있다. 실제로 번개탄 자살로 골머리를 앓던 홍콩에서는 번개탄 구매시 10분 내외의 시간을 기다리게 하고 구매 후 전화번호를 기록하게 하는 등 접근 조건을 까다롭게 만든 결과 자살률이 크게 감소한 것으로 나타나기도 했다.

홍진표 서울아산병원 정신과 교수는 “특정 자살 방법은 다른 방법으로 손쉽게 대체되지 않는 특성이 있다”며 “번개탄에 대한 접근을 차단함으로써 자살을 성공적으로 줄일 수 있는 만큼 정부 차원에서 접근 제한 조치 등을 검토할 필요가 있다”고 말했다.』

<http://www.munhwa.com/news/view.html?no=2014040201071427295002>

2. 위 기사에 대하여 윤리위원회는 다음과 같이 판단한다.

국민일보는 서울에서 10여년 과일장사를 해 온 고모(50)씨, 경기도 고양시의 A씨(48)와 그의 아버지(75)가 각각 번개탄을 피워 놓고 숨진 사건을 사회면 머릿기사로 보도했다.

기사는 경찰의 말을 인용해『중년 가장들이 생활고를 비관해』스스로 목숨을 끊었다며 두 사건 모두 경제적 동기와 가정사를 자살 동기로 보도했다.

기사에 따르면 10여년째 트럭으로 청과물 장사를 해 온 고모(50)씨는 가난했지만 성실한 가장이었으나 불경기로 형편이 더 어려워져 생활고에 시달리다 극단적인 선택을 했다는 것. 또 A씨(48)는 효성 지극한 장남이었으나 사업에 실패한 데다 치매 아버지(75)를 두고 가면 가족들이 힘들어 할 것을 걱정해 역시 극단적 선택을 했다는 것.

문화일보 역시 서울의 고모(50)씨와 울산에서 제빵 기술자로 일하다 일용직 근로자가 된 윤모(45)씨가 각각 번개탄을 피워 놓고 숨진 사건 기사를 사회면에 눈에 띄게 배치했다.

기사는 경찰의 말을 인용해 두 사람이『생활고를 비관해』스스로 목숨을 끊었다며 경제적 동기와 가정사를 자살 동기로 보도했다. 기사는 이에 덧붙여 경찰청 자료를 인용해 번개탄을 이용한 자살이 급증하고 있다고 기술하고, 편집자는 큰 제목을「하루 3명꼴 ‘번개탄 자살’」로 달았다.

국민일보, 문화일보의 위 기사는 번개탄을 이용한 자살 사건이라며 자살 수단을 부각시키고, 사회면에 머릿기사 등으로 크게 다뤘다는 점에서 독자들의 흥미를 끌기 위한 보도라는 지적을 면하기 어렵다. 이러한 기사는 유사한 처지에 놓여 있는 다른 사람들에게 자살을 삶의 고통을 해결하는 수단으로 잘못 생각하게  할 우려가 있으므로 신문윤리실천요강 제7조「범죄보도와 인권존중」④(자살 보도의 신중)을 위반했다고 인정하여 주문과 같이 결정한다.

2014년  4월  30일

한 국 신 문 윤 리 위 원 회

위 원 장   김  지  형

위    원   임  종  건

장  명  국

이  영  만

이  선  민

이  진  녕

황  인  혁

안  양  옥

김  영  모

변  재  운

김  자  혜